Michelle Gallivan est une femme aux multiples chapeaux : militante syndicale, femme autochtone, terre-neuvienne, mère et leader. Une expérience formatrice a été les six mois qu'elle a passés sur le piquet de grève du géant des télécommunications Bell Alliant, avant de devenir employée de la fonction publique fédérale.
« J'ai vu de mes propres yeux l'importance de la solidarité et la façon dont elle brouille la frontière entre le collègue et la famille », a déclaré Michelle.
Cette expérience formatrice l'a suivie dans la fonction publique, où elle s'est liée d'amitié avec les membres du SEIC Helen King, Jodi MacPherson et, plus récemment, Debbie Morris et l'équipe du SEIC à Terre-Neuve-et-Labrador et en Nouvelle-Écosse.
« Elles ont été mes mentors - elles étaient toujours disponibles et n'ont jamais écarté aucune question ni hésité à me présenter à d'autres personnes et à m'inclure dans des conversations », a-t-elle déclaré. « C'est ce genre d'amitié, de leadership et de conseils qui m'ont encouragée à assumer mes différents rôles. »
Michelle est aujourd'hui présidente de la section locale de son syndicat du SEIC, vice-présidente nationale suppléante régionale et représentante à la fois du comité de la santé mentale et du bien-être et du comité des femmes.
« Souvent, nous ne reconnaissons pas la profondeur des problèmes tant que nous n'y sommes pas plongés, et cela éveille le désir le plus fort de soutenir nos membres et de respecter tout le travail qui m'a précédée », a déclaré Michelle.
En tant que femme des Premières nations, Michelle est motivée pour défendre les droits de tous les membres.
Elle souligne l'importance de la participation des membres pour renforcer le pouvoir du syndicat, en les encourageant à assister aux séances de formation, aux événements, aux actions, aux conférences et aux congrès.
« Faites entendre votre voix et, surtout, écoutez la voix des autres », dit-elle. « Nous devrions tous jouer un rôle pour nous opposer à la législation antisyndicale et faire progresser l'égalité. N'oubliez pas que les gens se sont battus pour des droits comme le congé de maternité et de paternité même s'ils n'allaient jamais avoir d'enfants. La force de notre syndicat réside dans notre unité. »
Michelle vit sur l'île du Cap-Breton, où elle a rencontré son partenaire lors d'un rendez-vous à l'aveugle. Vingt-huit ans et deux enfants plus tard, Michelle se dit chaque jour reconnaissante pour sa famille et sa vie. Lorsqu'elle ne s'implique pas dans le syndicat, Michelle aime être à l'extérieur avec les fleurs sauvages, près de l'océan, rire et, bien sûr, assister à une grande victoire des Canadiens de Montréal un samedi soir.
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